Para alterar o tamanho de um campo CHAR ou VARCHAR no FireBird (ou InterBase 6.0 ou superior) basta executar o comando SQL abaixo:

ALTER TABLE NomeTabela ALTER NomeCampo TYPE NovoTipo

Exemplo:

ALTER TABLE Cliente ALTER Nome TYPE VARCHAR(50)

O comando acima não será aceito se o novo tamanho for menor que o tamanho atual. Neste caso você pode substituir o campo por outro menor e copiar os dados do campo antigo para o novo, mas não esqueça que o conteúdo será cortado para caber no novo campo.

O exemplo a seguir mostra como alterar o campo Nome da tabela Cliente para VARCHAR(40), independente do tamanho atual deste campo.

• Renomeie o campo atual:

  ALTER TABLE Cliente ALTER Nome TO Nome2

• Crie o novo campo:

  ALTER TABLE Tabela ADD Nome VARCHAR(40)

• Copie o conteúdo do campo antigo para o novo campo:

  UPDATE Cliente SET Nome = SUBSTRING(Nome2 FROM 1 FOR 40)

• Confirme a transação:

  COMMIT

• Remova o campo antigo, que foi renomeado:

  ALTER TABLE Cliente DROP Nome2

Os comandos mostrados nesta dica podem causar perda de dados. Use-os por sua própria conta e risco.